מערכת iZomכל מה שצריך זה לטייל במהירות במעבר מזון הכלבים בחנות המחמד המקומית שלכם כדי להבין שיש אפשרויות רבות ושונות לבחירה. לא רק שאתם צריכים לבחור מותג, אלא צריך לחשוב איזה סוג אוכל מתאים לכלבך.
להלן סקירה מהירה של הסוגים השונים של אוכל כלבים והיתרונות שלהם, כך שתוכלו לקבל החלטה חכמה בבחירת מזון לכלב:
- מזון יבש – ידוע גם כקיבבל, מזון כלבים יבש הוא הסוג הנפוץ ביותר של אוכל מסחרי. מרבית המאכלים היבשים מיוצרים על ידי שילוב של מרכיבים גולמיים, בישולם וטחינתם או מיזוגם יחד למוצר הומוגני אשר מחוץ לחתיכות קטנות בגודל ביס. האיכות משתנה מאוד בהתאם לתהליך המשמש ליצירת מזון יבש וכמובן, איכות המרכיבים עצמם, אך אוכל יבש הוא בדרך כלל האפשרות הזולה ביותר ומציעה חיי מדף ארוכים יותר מאשר סוגי אוכל אחרים.
בנוסף להיותו סביר ונוח לאכילה, אוכל יבש מציע גם יתרונות שיניים. פעולת הלעיסה של היבש היבש עוזרת לגרד רובד וטרטר משיני הכלב שלך. אם לכלבכם יש בעיה בריאותית או דרישה תזונתית ספציפית, יש סיכוי גבוה יותר שתמצאו אותו במזון יבש מאשר כמזון רטוב – יש פשוט מגוון גדול יותר של אוכלים יבשים לבחירה. בין אם אתם מחפשים סוג מסוים של חלבון או מוצר ללא מרכיב ספציפי, אוכל יבש עבורו כנראה קיים. - אוכל רטוב – ישנם כמה סוגים שונים של אוכל רטוב, אך לרוב הוא מגיע בפחים או כיסים. ההבדל הגדול ביותר בין אוכל רטוב למזון יבש הוא כמובן תכולת הלחות. מזון יבש בדרך כלל בעל תכולת לחות בסביבות 10% ואילו אוכל רטוב עשוי להיות גבוה כמו 87% לחות. אוכל רטוב עשוי גם להיות בעל אחוז חלבון גבוה יותר מאשר מזון יבש, כמו גם רמות שומן גבוהות יותר. האחוז הגבוה יותר של רכיבים אלו עשוי לשפר את הטעם, אך הוא גם מגביר את הריכוז הקלורי של המזון.
כשאתם קונים מזון רטוב, עליכם להקפיד על החומרים המשמשים לעיבוי או כריכה של החומרים כמו גם תוספים מלאכותיים כמו צבעים, טעמים וחומרים משמרים. עליכם לזכור שמוצרי מזון רטובים רבים נמכרים כמעלי אוכל – הם מיועדים להזנה משלימה ולא לתזונה העיקרית של כלבכם. חיי המדף של אוכל רטוב ארוכים עד לפתיחת החבילה. בשלב זה בדרך כלל זה נמשך 3 עד 5 ימים במקרר. - מזון מרשם – סוג זה של מזון לכלבים מיועד בדרך כלל לעמוד בדרישות תזונתיות ספציפיות על בסיס בעיות בריאותיות מסוימות. אלה הם אוכלים לכלבים שתמצאו במשרד הווטרינר שלך וייתכן שהם יוכלו לרכוש רק עם מרשם רופא. במבט ראשון אוכל שנועד לטפל בצרכים התזונתיים הספציפיים של כלבך אולי נשמע כמו רעיון טוב, אבל המציאות של אוכל מרשם לכלבים אינה כה פשוטה.
לא רק שמזון מרשם לעיתים קרובות יקר בהרבה מקיבל רגיל, אלא שהאיכות הרבה יותר נמוכה בהרבה עבור מותגים פופולריים כמו Hill's Science Diet, Purina ו- Royal Canin. אם תסתכל ברשימת המרכיבים של מוצרים אלה, תראה ריכוז גבוה של רכיבי תירס, חיטה וסויה כמו גם מוצרי לוואי ומילוי. חלק מיצרני מזון לכלבים מכובדים מציעים שורות משלהם של אוכל בסגנון מרשם (כמו תזונה וטרינרית כחולה באפלו כחולה כחולה), אך לרוב עדיף להימנע ממזון מרשם לכלבים.
- מזון מיובש בהקפאה – למרות שזה נשמע ששני המונחים ניתנים להחלפה, יש הבדל בין מזון מיובש בהקפאה למזון מיובש. מזון מיובש הוסר את הלחות ואילו מזון מיובש בהקפאה מוקפא תחילה ואז מוסר הלחות על ידי העלאת הטמפרטורה לאט. התוצאה היא מוצר מיובש שעדיין שומר על חלק גדול משלמותו התזונתית המקורית. בדומה לאוכל מיובש, מזון מיובש בהקפאה בדרך כלל דורש התייבשות לפני האכלה.
כשמדובר במזון מיובש בהקפאה, מוצרים יכולים להיות מבושלים או גולמיים. הרבה קבועים איכותיים בימינו מוסיפים לחתיכות גלם מיובשות בהקפאה או מרוססים בציפוי גלם מיובש בהקפאה בסוף תהליך הייצור. שתי האפשרויות טעימות מאוד לכלבים ובמקביל להיותן בעלות ערך תזונתי גבוה. בנוסף, יש את היתרון בכך שהם לא דורשים שימור מלאכותי. - אוכל בכיתה אנושית – המונח כיתה אנושית פירושו פשוט שהמרכיבים המשמשים נחשבים כשירים לצריכה אנושית, אך כשמדובר במזון לכלבים, המונח "כיתה אנושית" מתייחס לשני דברים. ראשית, יש להכין אוכל לכלבים עם רכיבים בדרגה אנושית על מנת להעפיל. שנית, יש לייצר אותו במתקן לייצור מזון אנושי. אם המוצר מיוצר עם מרכיבים בדרגה אנושית אך מיוצר במתקן לייצור מזון לכלבים, האריזה יכולה לציין שהמוצר "מיוצר עם מרכיבים בדרגה אנושית", אך אינו יכול להרחיק לכת ולסמן את כל המוצר בכיתה אנושית.
- מזון מיובש – מבחינה טכנית מזון כלבים מיובש הוא סוג של מזון יבש, אם כי התהליך להכנתו שונה. מרבית המזון המיובש נוצר על ידי הסרת הלחות מחומרי הגלם במקום בישולם. לעיתים קרובות יש צורך להתייבש במזון מיובש לפני ההאכלה, אך בדרך כלל הם מכילים יותר מתכולת התזונה המקורית שלהם מאשר מרבית המזונות. תהליך ההתייבשות שולל גם את הצורך בחומרים משמרים, שזה בונוס. החיסרון הגדול ביותר עם אוכל מיובש, מלבד הצורך לייבש אותו מחדש, הוא שלרוב הוא יקר מאוד.
- אוכל טרי וקפוא – וטרינרים רבים מסכימים כי אוכל טרי הוא הקרוב ביותר לתזונה האבולוציונית של הכלב. אוכל טרי יכול להיות מבושל או גולמי, והוא מגיע בצורות קירור וקפוא כאחד. היתרון של אוכל מסוג זה הוא שאיכות המרכיבים בדרך כלל גבוהה מאוד, ובמיוחד עבור זנים גולמיים, השלמות התזונתית המקורית של חומרי הגלם לא נפגעת מעיבוד. בנוסף, קירור או הקפאה שוללים את הצורך בחומרים משמרים רבים.
למרות שמזון טרי וקפוא מציע ערך תזונתי מעולה, הם בדרך כלל יקרים מאוד. מכיוון שמזון טרי לחיות מחמד צובר פופולריות, ישנן חברות רבות בחוץ המספקות אוכל כלבים טרי ממש לדלתכם – חלקן אפילו יצרו מתכון מותאם אישית לכלבכם. שוב, מוצרים אלה יקרים מאוד, אך הם מציעים יתרונות ייחודיים כגון עיכול משופר וספיגת חומרים מזינים, עור ומעיל בריאים יותר, והקלה מאלרגיות ומרגישות למזון.